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En los últimos meses he recibido mails de distintas partes del mundo, enviados por modelistas que construyen sus propios modelos, y que coinciden con mis puntos de vista sobre el modelismo actual, el mercado de los accesorios y la fabricación propia.

Algunos de estos artesanos se dedican a temas relacionados con la aviación, otros se especializan en el modelismo naval, el ferromodelismo, el modelado de figuras humanas y la construcción de tanques y vehículos en general.

Varios trabajan en metal. Otros construyen en madera. Algunos usan plástico en todas sus variedades y otros utilizan papel, masillas y plastilina.

Lo que nos une a todos es la pasión por crear de la nada objetos con nuestras propias manos. Modelos que de más está decir, son piezas únicas. Muchos se exponen en distintos museos del mundo.

Gran parte de los modelistas que trabajamos en scratch hemos comenzado ensamblando kits en épocas donde no existía el “accesorio”. De esa manera aprendimos a utilizar distintos materiales para detallar y sobre todo a potenciar la parte creativa.

Muchos de nosotros también comenzamos construyendo nuestros modelos en cartulina (algunos de ellos terminaban incendiados en grandes ''batallas"), pasando con el tiempo a la utilización de otros materiales (sin embargo algunos grandes maestros de la construcción en papel nunca dejaron sus raíces, produciendo con el tiempo modelos increíbles de una calidad sorprendente).

Hay modelistas que trabajan una especie de semi-scratch. Son aquellos que prefieren construir con sus propias manos todos los accesorios para un kit o modelo.

La mayoría de estos modelistas no se hacen ningún problema en detallar cualquier tipo de modelo del cual no existen accesorios.

Algunos de ellos se animan a construir, no solamente detalles interiores, sinó partes estructurales. Generalmente comienzan (en el caso de los aviones) con algún timón, alerón o pata del tren, lo que representa la antesala de la construcción totalmente en scratch.

Si el modelismo se toma como hobby y diversión (lo mejor para la salud) y se deja de lado el sentido competitivo, no hay duda que se puede prescindir completamente del "accesorio" y el superdetallado.

Claro que hay gente que aunque lo tome solamente como pasatiempo, desea “mejorar” sus modelos.

Lamentablemente para muchos aficionados, la imposibilidad de acceder al aftermarket debido a los altos precios es una realidad frustrante. Es así como algunos comienzan a trabajar en scratch y aprenden a utilizar distintos materiales.

No es casualidad que una gran mayoría de los artesanos profesionales provengamos de un pasado modelístico con poco dinero disponible, lo que demuestra el error de lo que piensan que los que mejor modelan son los que tienen mejores pinceles, mejor aerógrafo y acceso al ''aftermarket" (en otras palabras; más dinero). Pura mentira.

A pesar de las nuevas tecnologías (y de lo que opine algún gurú desorientado o interesado) ya no es ninguna novedad que muchos accesorios no están bien representados y algunos ni siquiera “encajan” decentemente en el espacio disponible dentro del kit.

Leyendo artículos en revistas especializadas y libros sobre el tema (la mayoría en inglés) se podrá notar que muchos modelistas se quejan de la falta de calidad de algunos productos creados para "mejorar" un kit.

Quien tenga la oportunidad de leer "Modelling the Messerschmitt Bf 110” (Osprey), apreciará que el autor tuvo problemas para detallar un kit en 1/48 con un set de resina de True Details representando el interior del cockpit, ya que el tablero de instrumentos no supera casi al del kit original. Por lo tanto reemplazó dicha parte por un photo-etched de Eduard. Igualmente tuvo que mejorar el set de Eduard representando el equipo de radio pues es muy delgado, teniendo que agregarle varias planchas de styrene hasta lograr el espesor deseado. Como si fuera poco, disconforme con la pobre representación de los botones hexagonales en dicho equipo de radio (según el autor están hechos en dos dimensiones, es decir "sin relieve"), tuvo que construirlos en scratch. También comenta el problema al querer "acomodar" varias de estas piezas en el fuselaje, ya que los espacios no coinciden.

Tener que reemplazar partes de un accesorio (creado para mejorar un kit), por partes de otro accesorio, es casi ridículo. Y encima tener que detallar en scratch un costoso aftermarket...¡es el colmo del modelismo!

Quien está capacitado para detallar y mejorar un producto de aftermarket (cuya función es "mejorar" partes originales de un kit), está también capacitado para elaborar toda la pieza o gran parte de ella por sus propios medios.

Algunos modelistas perfeccionistas, que poseen talento para el dibujo, que conocen a fondo el sujeto que están realizando y no se conforman con los accesorios que el mercado les ofrece, hoy crean sus propios “aftermarket” haciendo sus propios dibujos que luego pueden ser procesados químicamente por compañías que fabrican fotograbados. Es una tendencia en aumento gracias a que los costos están bajando y ya hay empresas que hacen esos trabajos a precios decentes. Esto demuestra también que a pesar de la avalancha de productos terminados listos para ensamblar, hay modelistas que crean sus propias piezas utilizando su propio diseño y la tecnología actual.

Si bien esto no representa un ejemplo de trabajo en scratch en sí mismo, es muy saludable para el modelismo en general, que exista gente que quiere tener una participación más creativa. Además, a medida que los aficionados entiendan que pueden confiar más en sus propias habilidades, la dependencia de lo que ofrece el mercado será menor.

Y para aquellos a los cuales les está vedado el acceso al aftermarket (por razones económicas o porque no se consigue donde viven) y desean detallar, hay que volver a insistir en que traten de hacerlo con sus propias manos, pues es algo absolutamente posible y no hace falta un pulso de relojero ni nada parecido, sinó simplemente utilizar algo de ingenio.

Generalmente quien tiene la habilidad de poder ensamblar un modelo también la tiene para doblar un alambre o cortar una plancha de cobre o aluminio con una tijera.

Por otro lado está el tema de la diferencia de escalas, que muchos modelistas no consiguen entender bien y lo expresan en absurdas discusiones a través de foros (defensores de 1/72 contra 1/48 y 1/32 y estos a su vez contra los que trabajan en 1/24). Se puede trabajar en scratch en cualquier escala sin ningún problema. Este es un tema muy polémico en el modelismo, al que seguramente dedicaré mi próxima editorial.

Agregar un alambrecito en el tren de aterrizaje, construir un panel o modificar un asiento, realizando todo con las propias manos y en cualquier escala, sin utilizar costosos accesorios, además de una tarea gratificante, es un hecho creativo.